Bila je 2015. i kraj januarskog prelaznog roka se približavao. Dok su najvijači Totenhema nervozno čekali vesti u vezi sa transferom Konopjanke, zvanični sajt kluba objavljuje da je relativno nepoznati osamnaestogodišnjak iz MK Donsa potpisao ugovor na pet i po godina.
Bemidele Džermein Ali ili skraćeno „Dele Ali“, priključio se omladinskoj akademiji MK Donsa kada je imao 11 godina. Debitovao je za seniorski sastav na meču FA kupa protiv Kembridža, sa 16 godina, u sezoni 2012/12, u kojoj je upisao i dva nastupa u trećoj ligi.
Bez obzira na to što je imao samo 17 godina on je u sezoni 2013/14 postao standardni prvotimac. Krajem 2013. izgubio je svoje mesto u startnoj postavi zbog povrede, ali je nastavio da radi naporno i to se isplatilo. Postigao je svoj prvi het-trik kada je imao svega 17 godina i 11 meseci na utakmici sa Nots Kauntijem. U toku te sezone upisao je 37 nastupa u svim takmičenjima i postigao sedam golova.
Nakon što je Stefan Glison prešao u Birmingem, Ali je postao prvi izbor menadžera i igrao je svih 90 minuta u istorijskoj pobedi MK Donsa nad Mančester junajtedom od 4-0. Kako se kasnije saznalo, na toj utakmici su bili skauti Bajern Minhena, Barselone, Real Madrida, Liverpula i drugih evropskih velikana.
Bilo je više nego očigledno da je Ali prerastao Ligu jedan i da je njegov transfer na vidiku. Pet miliona funti (suma koju je Totenhem platio za njega) za osamnaestogodišnjaka nije iznos koji će privući pažnju i transfer nije zauzeo mesto na naslovnim stranama.
“Kada sam čuo da je u Premijer ligi pretrčao 13.4 kilometra na jednoj utakmici, nisam bio iznenađen. Nije bio daleko od toga ni kad je bio klinac.” – Endi Kol
Iako se filozofija kluba promenila i Maurisio Poketino se otarasio igrača koji se nisu uklapali u njegov stil igre, a šansu dao nekim mladim fudbalerima, ipak je bilo navijača koji nisu bili uvereni u to da se ne radi samo o još jednom Džonu Bostoku ili Davidu Bentliju (koji su takođe bili proglašavani za velike nade).
Zanimljivo je to da, iako je odrastao ao fan Liverpula kome je Džerard bio idol, Ali se ipak odlučio za Totenhem, bez obzira na interesovanje Liverpula. Kao što je i sam objasnio: „Mislim da je Poketino već pokazao da ima mnogo poverenja u mlade igrače, a ja mislim da mi kao mladom igraču baš to treba, zbog sticanja samopozdanja. Tada vam treba menadžer koji veruje u vas i to iskazuje tako što vam daje minutažu.“
Pomogao je MK Donsu da izbori promociju i njegove igre nisu prošle nezapaženo, jer je dobio nagradu za najboljeg mladog igrača u Ligi jedan.
“Ukoliko ga zaobiđu povrede i ostane na zemlji, predodređen je da bude veliki fudbaler. On je moderan igrač – trkač sa tehnikom.“
Ali bilo je ljudi koji su u njemu zapazili nešto nesvakidašnje još na samom početku. Dele Ali je predstavljao sve mlađe selekcije Engleske od uzrasta od 17 godnina, pa naviše. „Neki su dolazili kao primadone, sa agresivnim roditeljima, ali to nije bio slučaj sa Dele Alijem. Došao je ovde sa nekoliko prijatelja i pokazao da je neverovatan igrač, sa prirodnim talentom i kao prirodni atleta. Bio je tako spreman da je to neverovatno. To je njegova glavna osobina. Kada sam čuo da je u Premijer ligi pretrčao 13.4 kilometra na jednoj utakmici, nisam bio iznenađen. Nije bio daleko od toga ni ovde“, rekao je Endi Kol, trener u Siti Koltsu, Alijevom klubu iz detinjstva.
Čini se da će nakon sezone 2014/15, koja je pripala Hariju Kejnu, sezona 2015/16 iznedriti još jedan talenat. Već je zablistao u dresu nacionalnog tima, fenomenalnim golom na debiju u prijateljskoj utakmici s Francuskom i očekuje se da bude deo reprezentacije na Evropskom prvenstvu 2016.
Nisu samo navijači Totenhema ti koji su impresionirani igrama mladog fudbalera, već su i Džejmi Karager i Grem Sunes za Skaj sports iskazali simpatije: „Pokazuje toliko zrelosti, preuzima rizik na sebe. Trči sa loptom, driblinzima odvlači protivnike i ima velike atletske sposobnosti. Ima tek 19 godina i biće samo bolji i bolji. Biće mnogo onih koji će govoriti ’Kako je nama promakao’. Ukoliko ga zaobiđu povrede i ostane na zemlji, predodređen je da bude veliki fudbaler. On je moderan igrač – trkač sa tehnikom.“
Budućnost je za Totenhem i Englesku svetla, ali je samo pitanje vremena kada će neki veću klub pokucati na vrata „pevaca“. Može li Dele Ali da bude sledeći koji će dres Totenhema zameniti za dres Real Madrida?
*****
Rok Gregorič