Pre dve i po godine akutna leukemija je naterala Stilijana Petrova da se povuče iz profesionalnog fudbala. Hemoterapija i jaka volja vodili su ga do izlečenja, a sada redovno igra amaterski fudbal.
Nekadašnji kapiten Aston Vile kaže da je srećan kao dete zbog toga što ponovo može da trči za loptom.
Osećam se kao malo dete. Posle onoga kroz šta sam prošao, ja nisam znao šta će se dogoditi. Za mene je fenomenalno biti ponovo u mogućnosti da igraš fudbal, makar i na ovom nivou, bez obzira na kišu i blato. (Stilijan Petrov)
Posle dugog perioda provedenog u bolnicama, Petrov se na travnati teren vratio sa teškim posledicama, ali kao pobednik. Tridesetpetogodišnji Bugarin se odmah po oporavku priklučio rekreativnoj ekipi Wychall Wanderers, u ligi za veterane.
– Osećam se kao malo dete. Posle onoga kroz šta sam prošao, ja nisam znao šta će se dogoditi. Za mene je fenomenalno biti ponovo u mogućnosti da igraš fudbal, makar i na ovom nivou, bez obzira na kišu i blato – kaže Petrov.
U ekipi sastavljenoj od veterana-amatera, igrač koji je zabeležio skoro 190 nastupa u Premijer ligi i bio kapiten Aston Vile brzo posle dolaska iz Seltika 2006. godine je najveća zvezda.
– On je podigao celu ekipu – kaže trener tima Dejvid Bast, koji je nekada igrao za Koventri, ali je povreda prekinula njegovu karijeru.
Jedan od gledalaca na skromnom terenu u Engleskoj, koji podseća na ovdašnje seoske terene, kaže da gledajući u Petrova on ne vidi samo fudbalera, već i veliku inspiraciju.