Nema mnogo fudbalera koji mogu da kažu da nisu dobili ni jedan žuti ili crveni karton tokom svoje karijere. Nema mnogo onih koji mogu da se pohvale da su dobili Zlatnu kopačku na Svetskom prvenstvu. Malo je fudbalera koji mogu da kažu da su dali het-trik protiv Real Madrida i malo je onih koji mogu da kažu da su igrali kao Geri Lineker.
Danas, kada u “Mesi i Ronaldo” eri het-trikovi nisu toliko retka pojava teško je razumeti koliko je zapravo Geri Lineker bio dobar u postizanju golova. A zaista je bio. Na vrhuncu svoje karijere, igrajući za Everton, Barselonu i Totenhem, on je postigao 139 golova na 283 nastupa i takođe postao jedini Englez koji je bio najbolji strelac Svetskog prvenstva, što se dogodilo u Meksiku 1986. godine. Brajan Robson je izjavio: “On nam je rekao ‘Ne uključujem se ni u kakve fizičke duele, samo mi dajte loptu i ja ću da postignem gol”. I sam Lineker je govorio : “Interesuje me jedino postizanje golova, nisam zainteresovan ni za šta drugo”.
Šta je legendarni Pol Gaskojn rekao o Linekeru pogledajte ovde >>>
Geri Lineker je počeo svoje karijeru u rodnom gradu, igrajući za Lester, kome je pomogao da izbori promociju u prvu ligu u sezoni 1980/81, a zatim i u sezoni 1982/83, u kojoj je bio i najbolji strelac druge lige. U naredne dve sezone postigao je 50 ligaških golova. Nakon što je u sezoni 1984/85 postigao 28 golova i postao najbolji strelac lige, prelazak u neki veći klub je izgledao kao neminovnost.
Everton je izrazio interesovanje i Lester je prihvatio ponudu “karamela” od 800.000 funti za sjajnog napadača, a Lineker je potvrdio da je pravi izbor. Još jednom je bio najbolji strelac sezone, ovoga puta postigavši 30 golova u šampionatu. Pomogao je Evertonu da završi kao drugi na tabeli (sa samo dva boda manje od šampiona) i da dođe do finala FA kupa. Ukupno, on je postigao 40 golova na 57 utakmica tokom svog desetomesečnog boravka na Gudisonu.
Ako nije smatran jednim od najboljih na svojoj poziciji do tog momenta, nakon Svetskog prvenstva u Meksiku 1986. godine i to se promenilo. Bez obzira na to što je Engleska eliminisana već u četvrtfinalu, Geri Lineker je postigao šest golova na četiri nasupa i osvojio Zlatnu kopačku.
29 years ago today, Gary Lineker scored all four goals as the Three Lions beat Spain National Football Team at the Estadio Santiago Bernabéu in a 4-2 victory.
Posted by England Football Team on Thursday, February 18, 2016
Mašina za postizanje golova iz Lestera je privukla pažnju najvećih, pa mu je Everton dozvolio da ode i prihvatio ponudu Barselone od 2,8 miliona funti.
Neverovatan golgeterski učinak Gerija Linekera i slava koju je stekao na Svetskom prvenstu obećavali su mnogo, na navijači Barse su i učekivali mnogo. On ih nije razočarao. Noć za pamćenje dogodila se za njegov prvi El Klasiko, kada je postigao tri gola i omogućio pobedu Barselone od 3-2. Njegov boravak u Barseloni bi bio mnogo duži da ga Johan Krojf nije prebacio na poziciju desnog krila, koja Linekeru nije odgovarala i polako je gubio mesto u startnoj postavi.
Sir Aleks Ferguson je iskazao jaku želju da ga dovede na Old traford, ali je Geri Lineker odlučio da ponovo sarađuje sa Terijem Venejblsom u Totenhemu. Još jednom je postao najbolji strelac lige u sezoni 1989/90 sa 24 postignuta gola. Konačno je uspeo da dođe do svog rvog i jedinog trofeja u Engleskoj, pomogavši Totenhemu da osvoji FA kup 1991. godine. Tokom sezone 1991/92 igrao je klučnu ulogu u spasavanju Totenhema od ispadanja, a te sezone je postigao 28 golova na 35 mečeva. Iako je on bio drugi strelac lige na kraju sezone, Totenhem je bio tek 15. na tabeli.
Geri Lineker se i danas smatra jednim od najboljih engleskih napadača svih vremena. Legendarni Bobi Robson je jedno rekao: “On je jedino čemu se nadam”. Njegov učinak u reprezentaciji Engleske je za svako poštovanje. Sa 48 postignutih golova on je treći na listi najboljih strelaca Engleske, sa jedim golom manje od Bobija Čarltona i tri gola manje od Vejna Runija. Ali odigrao je samo 80 utakmica, što je 26 manje nego Čarlton i 29 manje nego Runi.
Uprkos svemu što je gore napisano o njemu, Lineker će verovatno biti najduže pamćen po tome što se usrao na sred utakmice. Bilo je to na utakmici protiv Irske, na Svetskom prvenstvu 1990.
Poslednji klub za koji je Lineker igrao bila je japanska Nagoja. Tako je proveo dve sezone, ali je odigrao samo 23 utakmice zbog ozbiljne povrede stopala. Na leto 1994. godine objavio je da je završio igračku karijeru.
Gde go da je igrao, bio je voljen od strane navijača. Nakon što je okačio kopačke o klin počeo je da radi kao komentator na kanalima BBC, BT Sport u Al Jazeera, a smatra je jednim od najboljih i u toj profesiji. On je svoj posao na televiziji opisao kao zadovoljstvo.
“To je lepo. Mnogo bolje nego da vas ljudi mrze. Mislim da me ljudi poznaju. Poštuju me zbog onoga što sam uradio kao fudbaler”.
Geri Linker je i ostaće fudbalska legenda. Upamćen je i poštovan od strane mnogih, a omražen od nekolicine. Bez ikakve sumnje, on je jedan od najboljih napadača ikada. Ali to nije jedino po čemu će ga pamtiti. Navijači Lestera će ga uvek voleti zbog jednog drugog razloga. Naime, on je bio na čelu konzorcijuma koji je spasao klub bankrotstva. Lineker je uložio veliku svotu novca za spas kluba iz svog rodnog grada i nakon toga je proglašen za počasnog podpredsednika. Istinska legenda u svakom pogledu.
*****
Rok Gregorič
