Pred početak sezone 2014/15 u taboru bordo-plavih kao i u cjeloukupnoj bazi navijača vladao je apsolutni pozitivizam. Međutim, nakon poraza od 3-1 protiv Southamptona, neki navijači su počeli postavljati pitanje: Da li smo svjesni koliko nam je potreban Andy Carroll ?
Nakon iznenadnog transfera Andy Carrolla u sezoni 2012/13, “Čekićari” su zauzeli solidno deseto mjesto. Plan Sama Allardyce na kraju je glasio, igrati tvrd fudbal sa samo jednim napadačem. Nakon impresivnog perioda provedenom u redovima West Ham Uniteda, Sam Allardyce je jedva dočekao da Carrolla dovede zastalno, a zatim je dodao još brzine po krilima kada je doveo Stewarta Downinga bivšeg Carrollovog suigrača.
Da nesreća ne dolazi sama, pokazalo se kada se Carroll ubrzo povrijedio pred početak nove sezone. S obzirom na ograničena transfer sredstva, Sam Allardyce se morao snaći sa onim šta ima. Sve je počelo sa Modibo Maigom, pružena mu je prilika u nekoliko utakmica, ali se pokazalo da Modibo ne može sam igrati u napadu s obzirom da nema tjelesnu konstituciju Andy Carrolla. A osim toga, nikako se nije mogao uklopiti u taktiku “Čekićara”.
Klub je imao očajan početak sezone, te je osvojio sam tri boda od mogućih 18. Kao sol na ranu ide činjenica da su uspjeli postići samo tri gola u tim utakmicama. U januaru Carroll se vratio u tim i na sreću Sama Allardycea i svih navijača West Ham se na kratko “vratio u formu”, te su uspjeli skupiti dovoljno bodova u tom periodu da se dokopaju 13. pozicije na tabeli.
Nakon okončanja prošle sezone, upravni odbor kluba je imao hitan sastanak kako bi se odlučilo o budućnosti kluba u narednoj sezoni. Špekuliralo se da ako Sam Allardyce ostane na čelu kluba, da će morati pružiti više “napadačkog i zabavnog fudbala” koji bi uzbudio veliku bazu navijača sa Boleyn Grounda. Činilo se da će ovaj plan funkcionisati jer je klub doveo devet igrača, a prodao samo jednog “važnog” igrača iz prošle sezone. Šta ovo sve znači za Andy Carrolla kada se oporavi od povrede ?
Nema sumnje da on svojim prisustvom plaši odbrambene igrače protivničkih timova, ako se uzme u obzir njegova visina i korpulentnost. Međutim, taktika West Ham Uniteda kada je on oporavljen i način igre je jednodimenzionalan, a tada je dobra “opskrba” Carrolla je prijeko neophodna. Ali njegova sklonost povredi je veliki problem, jer ne postoji sličan igrač koji bi ga mogao zamjeniti.
Veliki broj navijača se navikao na odsutnost Andy Carrolla i na novu taktiku koja se primjenjuje. Sada je brži tempo u veznom redu, a na klupi više ima igrača koji mogu promjeniti tok igre i kada se taktika promjeni. Sa ovim svime na pameti, moramo upamtiti da su tek četiri utakmice prošle i da je rano da sudimo o novoj sezoni i promjenama koje se polako dešavaju. Bez obzira na sve svjedoci smo da igramo zabavni fudbal.
Mauro Zarate, Enner Valenica i Diafra Sakho su tri uzbudljive akvizicije od kojih se može puno očekivati. Nedavno su mediji izvještavali kako će se Carroll vratiti uskoro i bez problema se uklopiti u novu taktiku Allardycea, ali su to sve preuranjene tvrdnje. Ako se nova strategija Allardycea pokaže kao uspješnim postavlja se pitanje da li Andy Carroll ima budućnost u West Ham Unitedu ? Narednih nekoliko mjeseci bit će izuzetno zanimljivo …