Kroz Premijer ligu je prošlo mnogo igrača iz Afrike. Jednostavno, u ekipi koja igra u Premijer ligu mora biti neki igrač iz tog podneblja. Neki su bili „radilice“ u timu, dok su drugi bili među glavnim zvezdama. Bilo je teško izabrati ali je ovo najboljih 11 igrača sa „crnog“ kontinenta po mom izboru koji su igrali ili igraju u Premijer ligi.
11. Toni Jeboa (Tony Yeboah) – Lids Junajted
Ovaj napadič iz Gane je stigao u južni Jorkšir u januaru 1995. i sredinom devedesetih je vrlo brzo postao poznat po čudesnim golovima. Takođe je bio prvi strani igrač koji je dobio nagradu za najboljeg igrača godine u Lidsu. Interesentno je da je kada su ga pitali šta najviše utiče na to da postiže mnogo golova, rekao da je to skromni Jorkširski puding.
10. Lukas Radebe (Lucas Radebe) – Lids Junajted
Kao defanzivac koji je uskladio svoj prirodni atletizam sa strpljenjem, Radebe je prešao u Lids kao deo transfera Južnoafrikanca Filemona Masinga u klub 1994. Iako je imao problem sa prilagođavanjem u početku, dobio je nadimak “šef” i na kraju je postavljen za kapitena u sezoni 1998/99, a pomogao je Lidsu da zaigra u sada nedostižnom polufinalu Lige Šampiona 2001. godine. Zanimljivost u vezi s njim je da je poznati britanski bend Kajzer Čifsi dobio ime po Radebeovom bivšem klubu iz Južne Afrike.
9. Mustafa Hađi (Mustapha Hadji) – Koventri Siti i Aston Vila
Kao najprepoznatljivija kozja bradica u fudbalu (izvinjenje Roberu Piresu), marokanski ofanzivni veznjak počeo je svoju karijeru na Ostrvu u Koventriju nakon impresivnih partija na Svetskom Prvenstvu 1998. On je postao lokalni heroj kada je postigao gol u poznatoj pobedi nad Arsenalom od 3:2 na “Boxing Day” 1999. i mnogi su još uvek sumnjičavi kako je ovaj skromni čovek završio u ovom klubu. U njegovu čast i čast saigrača Jusufa Čipa, navijači su nosili tradicionalne turbane na tribinama dok su igrali za Koventri.
8. Nvanko Kanu (Nwankwo Kanu) – Arsenal, WBA and Portsmut
Visoki napadač sa sjajnim čitanjem igre, Nigerijac Nvanko Kanu, je postao prepoznatljiv po proslavi gola simuliranjem pucanja iz pištolja, zbog nadimka Arsenala “Tobdžije”, od početka karijere u tom klubu. Njegov het-trik u drugom poluvremenu u pobedi od 3:2 nad lokalnim rivalom Čelzijem u sezoni 1999/2000 je postao deo folklora Arsenala. Sigurno niste znali da je Kanu nedavno otvorio agenciju za fotomodele u Nigeriji.
7. Džej – Džej Okoča (Jay-Jay Okocha) – Bolton Vonderersi
Poznat po svom prirodnom talentu i umeću za slobodne udarce, sjajni nigerijski igrač sredine terena je došao na severozapad Ostrva nakon Svetskog Prvenstva 2002. Odmah je uticao na igre Boltona jer su uspeli da izbore opstanak i osvojio je prvu BBC nagradu za afričkog igrača godine u svojoj debitantskoj sezoni u Engleskoj. Zanimljivo je da njegov nećak Aleks Ivobi trenutno igra za Arsenal.
6. Emanuel Adebajor (Emmanuel Adebayor) – Arsenal, Mančester Siti i Totenhem
Adebajor, fudbaler sa zanimljivom frizurom, je igrač koji je izaziva najrazličitija mišljenja o njegovom kvalitetu. Sa ogromnih 24 premijerligaških golova za Arsenal u sezoni 2007/08, Adebajor je opravdao poverenje Arsena Vengera u njegov sirov i osporavan talenat. Naredni boravci u Sitiju i Totenhemu nisu pomogli da se raspali napadačka iskra ovog togoanskog igrača. Adebajor je strastveni ljubitelj afričke muzike što je često pokazivao pri proslavljanju golova.
5. Kolo Ture (Kolo Touré) – Arsenal, Mančester Siti i Liverpul
Kao šesto od devetoro dece, ovaj fudbaler iz Obale Slonovače je stigao na Hajberi 2002. kao igrač koji može da igra na više pozicija, ali je na kraju postao centarhalf. To je dovelo do sjajnog tandema sa Solom Kembelom. Poznat među navijačima kao „besan pas“, Kolo je bio deo tima „Nepobedivih“ iz 2004. kada je osvojio Premijer ligu bez poraza. Tokom nedavne turneje Liverpula u Australiji, priznao je da ima strah od životinja nakon što se ekipa družila sa koalama i uprkos tome što je imao psa.
Pročitajte i Neverovatna priča o prvom treningu Koloa Turea sa Arsenalom
4. Didije Drogba (Didier Drogba) – Čelzi
Ubedljivo najuticajniji igrač u istoriji Čelzija, stameni napadač iz Obale Slonovače je došao u klub iz zapadnog Londona 2004. i pomogao im je da osvoje dve uzastopne titule Premijer lige 2005. i 2006. Takođe je osvojio titulu najboljeg strelca Premijer lige u dva navrata i postigao je odlučujući penal za osvajanje Lige Šampiona 2012. On je prvi igrač iz Afrike koji je postigao 50 golova u evropskim takmičenjima.
3. Jaja Ture (Yaya Touré) – Mančester Siti
Nakon neuspešnog pokušaja da dobije radnu dozvolu kako bi igrao u Arsenalu 2003, Jaja je na kraju stigao u Siti 2010. godine. Mlađi brat Kolo Turea, besprekorni igrač sredine terena je osvojio Premijer ligu i nagradu za najboljeg afričkog fudbalera godine četiri puta. On i brat Kolo imaju poznatu pesmu na melodiju hita No limit sastava „2 Unlimited’s“
2. Samuel Eto (Samuel Eto’o) – Čelzi i Everton
Kao jedan od najnižih igrača na ovoj listi (što mu nije smetalo na terenu), ovaj heroj iz Kameruna je stigao na Ostrvo na zalasku karijere, nakon unosnog ugovora sa ruskim Anžijem. Međutim, Eto je postigao het-trik protiv Mančester Junajteda i pomogao je Čelziju da razbije konkurenta Arsenal sa 6:0 u sezoni 2013/14, pre nego što je prešao u plavu polovinu Liverpula. On je prvi igrač koji je osvojio dve uzastopne titule Lige Šampiona, sa Barselonom i Interom.
1. Žorž Vea (George Weah) – Čelzi i Mančester Siti
U redu, on možda nije „dominirao“ u Premijer ligi, ali je još uvek bio veoma dobar. U suštini, mislim da je ovaj Liberijski igrač, koji je postao političar, jedan od najboljih fudbalera svih vremena. Venger ga je doveo da igra u Evropi u svoj bivši klub Monako 1988. „Kralj Žorž“ je kasnije eksplodirao u Pari Sen Žermenu i Milanu pre nego što je došao u Englesku. U njegovoj prvoj sezoni na pozajmici u Čelziju bio je ključni igrač u osvajanju FA kupa 2000. godine, ali je imao kratku i neuspešnu karijeru u Sitiju sledeće sezone. Vea je do danas jedini afrički igrač koji je osvojio FIFA nagradu za igrača godine i Zlatnu loptu u istoj godini.
*****
Dalibor Gavrilović Gavra